Ο έρπης των γεννητικών οργάνων οφείλεται…
κατά κύριο λόγο στον ερπητοϊό τύπου 2 και λιγότερο συχνά στον ερπητοϊό τύπου 1. Οι άνθρωποι είναι οι μόνοι ξενιστές στη φύση.
Η μετάδοση γίνεται μέσω στενής επαφής με φορέα. Η μετάδοση του HSV-2 γίνεται κυρίως μέσω σεξουαλικής επαφής, ενώ o HSV-1 μεταδίδεται κυρίως με το σάλιο κατά την παιδική και εφηβική ηλικία προκαλώντας επιχείλιο έρπητα.